La tsavorite est une pierre gemme récemment découverte (1974) au Kenya et en Tanzanie. Son nom vient du lieu de sa première extraction au Parc National de Tsavo au Kenya.

Cette gemme d’un vert très soutenu appartient à la famille des grenats. Ces derniers sont connus depuis des siècles. Par leur couleur rouge, les grenats ont souvent été utilisés pour remplacer les rubis. Par exemple, la couronne du roi de France Louis XIV a été sertie de grenats rouges quand les rubis, remplacés, avaient été mis en gage.

De nos jours, la tsavorite par son vert éclatant et très lumineux remplace avantageusement les émeraudes, sa teinte étant quasiment identique.

Un avantage de la tsavorite est sa résistance plus élevée que celle des émeraudes, très fragiles, lorsqu’elles ont énormément d’inclusions. La tsavorite supporte des tailles que l’émeraude ne permet pas, telle la taille en navette ou en forme de poire comme sur l’illustration.

Le deuxième avantage est son prix. Bien que son succès depuis les années 2000 fait de cette pierre une gemme de catégorie supérieure son prix reste inférieur au prix des belles émeraudes.

Composition cristallochimique : Silicate d’aluminium et de calcium, Ca3Al2[SiO4]3